На даче в Куракине. Сидят на скамье П.М. и В.Н. Третьяковы, А.И. Зилоти, за ним стоит В.П. Зилоти (оперлась на его плечо), на террасе стоит (оперлась на перила) М.П. Третьякова, на крыльце стоит А.П. Боткина, сидят М.И. Третьякова и Л.П. Гриценко. Лето, 1888. Фотография.
Государственная Третьяковская галерея
В доме Третьяковых часто звучала музыка. И мать Вера Николаевна, и старшая дочь Вера были замечательными пианистками. Вера Павловна мечтала учиться в консерватории, однако даже Петр Ильич Чайковский не смог уговорить Павла Михайловича Третьякова позволить это дочери. Но она сблизилась с талантливым учеником Чайковского и Листа — пианистом Александром Ильичом Зилоти. Молодые люди полюбили друг друга. К сожалению, отец не хотел соглашаться на брак дочери с музыкантом, считая профессию несерьезной.
Вера не сопротивлялась решению отца, она заболела и слегла, врачи ничего не могли сделать. Девушке становилось все хуже, позднее она вспоминала: «Вечером, часов в девять, когда я сидела в нашей спальне на диване и что-то читала, пришел вдруг отец, тихонько сел на диван, рядом со мной, и сказал: “Давай с тобой говорить так спокойно, как о платьях, о «тряпках». Я виноват перед тобой, что тебя так измучил, но я хотел, чтобы ты хорошенько обдумала и испытала свое чувство”. — “Папочка, милый, это было жестокое испытание”».
Молодые люди обручились в конце 1886 года, и жених уехал давать концерты за границу. Вера, не очень веря в счастливое будущее, снова заболела. А 23 января 1887 года от скарлатины умер сын Третьяковых Ванечка, с которым родители связывали все надежды. Это было огромным горем для всех. За здоровье Веры сильно опасались, вызвали из-за границы Александра Ильича и сыграли свадьбу.
Перед нами фотография, сделанная летом 1888 года, когда семья только начала оправляться от сложного периода в жизни. Александр Ильич и Вера Павловна Зилоти приехали на лето к родителям со своим первенцем Александром, появившимся на свет в ноябре 1887 года. Третьяковы наконец собрались вместе на любимой даче. По лицам Веры Николаевны и Павла Михайловича видно, что они еще не отошли от потери сына, хотя появление в доме маленького внука смягчило горе.