Основные этапы создания экспозиции Третьяковской галереи

С началом собирательства (в 1856 году Павел Михайлович Третьяков купил первую картину, положившую начало его серьезному коллекционированию) приобретаемые Третьяковым полотна располагаются в жилых комнатах дома в Толмачах. Купленный братьями Третьяковыми в 1851 году особняк в Лаврушинском переулке на долгое время становится местом экспонирования полотен русских художников. Александра Павловна Боткина, дочь Третьякова, впоследствии вспоминала: «Точно так же я не помню себя без картин на стенах. Они были всегда. Из трех парадных комнат бельэтажа картины висели в двух — гостиной и столовой. Эти три комнаты шли подряд, соединенные арками, по две в стене, которые оставляли между собой широкий простенок. В гостиной в этих простенках, а также по стене против окон были развешаны картины». Она же подробно описывает кабинет отца, который находился на первом этаже дома: «Стены были сплошь завешаны картинами».

Собрание Третьякова постепенно приобретает широкую известность. Многие любители искусства выражают желание познакомиться с ним. Однако посещения интересующихся вскоре начинают утомлять семью Павла Михайловича. Кроме того, коллекция продолжает расширяться: Третьяков с конца 1860-х годов начинает формировать внутри собрания портретную галерею выдающихся деятелей русской культуры, с 1871 года активно приобретает произведения членов Товарищества передвижных художественных выставок. Все это лишь подчеркивает острую необходимость в отдельном музейном помещении.

Решение возвести пристройку к основному зданию принимается в 1872 году. Архитектором становится Александр Каминский, зять братьев Третьяковых. О подготовке к строительству рассказывается в воспоминаниях Веры Павловны Зилоти, старшей дочери коллекционера: «К весне из окон столовой мы все чаще и чаще видели, как Александр Степанович с Павлом Михайловичем ходили по саду параллельно церковной ограде, от угла столовой до Толмачевского переулка, со складными саженями. Видно было, что обсуждали, спорили: Александр Степанович размахивал руками, Павел Михайлович то и дело тер платком нос. Когда стало теплеть — появились рабочие, начали копать канавку от угла столовой по направлению к Толмачевскому переулку. <…> В угол канавки положили кирпич, покропили его святою водою и втолкнули длинный деревянный шест с крестом. Так заложили галерею…»

В 1881 году галерея Павла Михайловича открылась для широкой публики. К этому моменту коллекция насчитывала уже несколько сотен картин. Развеска работ уплотняется и корректируется по мере поступления новых произведений. Стремясь к отражению специфики развития отечественной живописи, коллекционер заменяет жанрово-тематический принцип развески на монографический принцип распределения полотен, характерный для классических художественных музеев этого периода. Хотя к началу 1880-х годов монографических разделов немного, новая система позволяет широко представить творчество отдельного мастера. Кроме того, современная живопись в залах второго этажа сгруппирована Третьяковым и в историко-хронологическом ключе, по принципу принадлежности мастера к московской или петербургской школе. К первой отнесены работы Василия Перова, Ильи Репина (до 1882 года художник жил в Москве), Иллариона Прянишникова, Владимира Маковского; ко второй — картины Ивана Шишкина, Михаила Клодта, Ивана Крамского, Архипа Куинджи, Арсения Мещерского и некоторых других мастеров.

Спустя год открылась новая двухэтажная пристройка, возведенная параллельно Малому Толмачевскому переулку, вдоль сада. Она включила шесть залов — по три на каждом этаже. Новое расширение было обусловлено не только возросшей посещаемостью, но и покупкой картин и этюдов Василия Верещагина из Туркестанской и Индийской серий, которые разместились на нижнем этаже. Здесь они располагались вплоть до смерти коллекционера. В залы верхнего этажа перенесли работы Павла Чистякова, Льва Лагорио, Василия Сурикова, Ивана Шишкина, Федора Бронникова, Григория Мясоедова, Ивана Айвазовского. В последнем из трех залов повесили работы Ивана Крамского и Федора Васильева.

В 1892 году возводится четвертая пристройка, состоящая из пяти залов. В ней устраивается каменная лестница, которая позволяет обойти всю галерею кругом, не возвращаясь по уже пройденным залам.

Несмотря на успех галереи у публики, в 1891 году Третьяков вынужден закрыть галерею для посетителей на два года вследствие порчи картин и краж. Она возобновляет свою работу двумя годами позже, однако уже в новом статусе. 25 июля 1892 года скоропостижно умирает Сергей Третьяков, собиравший работы западноевропейских, преимущественно французских художников XIX века. В своем духовном завещании он учитывает желание старшего брата и жертвует всю свою коллекцию городу Москве для создания городской художественной галереи. 31 августа Павел Третьяков подает заявление в Московскую городскую думу о передаче своего собрания и собрания брата городу. 15 сентября Дума принимает дар Третьяковых и назначает Павла Михайловича пожизненным попечителем галереи, а 15 августа 1893 года открывается для публики Московская городская художественная галерея братьев Павла и Сергея Михайловичей Третьяковых. В этом же месяце опубликована «Опись» галереи — первый краткий указатель, подготовленный коллекционером. В дальнейшем Павел Михайлович ежегодно издает «Описи», а с 1897 года — каталоги собрания (в том числе и на иностранных языках), внося уточнения и ежегодные поступления. В 1898 году Павел Третьяков завершает последнюю, пятую одноэтажную пристройку к галерее, где в одном из залов экспонируется собрание Сергея Третьякова, а в другом находятся мебель и вещи из его особняка на Пречистенском бульваре.