10 картин Генриха Семирадского, которые нужно знать "Игра в кости", "Фрина" и "Римская оргия"

В этой ранней картине заключены приемы, которые будут характерны для зрелого творчества Семирадского, впитавшего традиции живописи классицизма, восходящие к Карлу Брюллову, Фиделио Бруни, Александру Иванову. Картина получила одобрение даже демократического критика Владимира Стасова.

Изображенная сцена напоминает театральную декорацию. Любовь к театру, оказавшая огромное влияние на все последующее творчество Семирадского, впервые проявилась именно в этой работе. Картина имела успех и в Мюнхене, где она была написана, и в Петербурге. Академия художеств купила картину за 2000 рублей для последующей перепродажи ее наследнику престола, великому князю Александру Александровичу, будущему императору Александру III. Это обстоятельство сыграло едва ли не решающую роль в творческой судьбе Семирадского: наследник стал заказчиком и покровителем художника. Именно он приобретал в дальнейшем почти все большие полотна мастера. Продажа картины решила финансовые проблемы художника и позволила ему продолжить свой путь дальше в Италию.

Картина имела огромный успех. В 1873 году на Всемирной выставке в Вене она была удостоена медали «За искусство». В том же году после демонстрации картины в Петербурге художнику было присвоено звание академика. Картину приобрел наследник престола за 10 000 рублей. «[Картина] произвела такой фурор, какого у нас и не припомнят», — писала пресса.

Все архитектурные элементы в картине вычерчены художником по линейке, а цветы, венки на головах патрициев написаны алла прима.

Полумрак, сумеречный серо-фиолетовый, сине-черный колорит. Рассеянный свет выхватывает в центре картины группу кружащихся в буйном танце полуобнаженных молодых людей. В сумрачном освещении почти не видны в левой части картины два трупа, сброшенных с вершины горы, — старика среди скал и сухих деревьев и молодого невольника на переднем плане.

Темой для картины Семирадского послужил сюжет из Евангелия от Луки: «Когда Иисус и его ученики были в пути, он пришел в деревню, где женщина по имени Марфа открыла ему свой дом. У нее была сестра по имени Мария, которая сидела у ног Господа и слушала то, что он говорил. Но Марфа была отвлечена всеми приготовлениями, которые нужно было сделать. Она подошла к нему и спросила: “Господи, неужели тебя не волнует, что моя сестра оставила меня делать эту работу одну? Скажи ей, чтобы она помогла мне!” — “Марфа, Марфа, — ответил Господь, — ты беспокоишься и расстраиваешься из-за многих вещей, но нужно только одно. Мария выбрала то, что лучше, и это не будет отнято у нее”».

У ног Христа сидит Мария, вслушиваясь в слова Учителя. В глубине дворика стоит на ступенях старшая сестра Марии Марфа, вышедшая из дома, где она хлопотала по хозяйству, готовясь принять гостя. Эта наполненная необыкновенной гармонией сцена происходит в саду, среди старых олив и белых построек, по которым скользят и играют блики солнечного света. Современная Семирадскому критика писала: «И стены, и ступени, и серебристая маслина, и тихий дворик представляют тихий поэтический пейзаж, какого тщетно мы искали бы у специалистов по пейзажной живописи на той же академической выставке».

Под увитым диким виноградом навесом, под могучими кронами вековых деревьев царит божественная гармония. Юная Мария внимает словам Иисуса Христа рядом с кустом цветущих роз. Рядом с главными героями картины — голуби, клюющие зерно. Этот простой и на первый взгляд бытовой мотив наполнен внутренним смыслом: голуби — символ Святого Духа, благословения, чуда, посетившего дом Марфы и Марии.

Место действия в картине происходит в богатом доме патриция, куда фригийские торговцы доставили для продажи два равно прекрасных «произведения искусства»: китайскую вазу, украшенную драгоценными камнями, и красавицу-рабыню. Трудный выбор предстоит патрицию: что же предпочесть? Рядом с отцом стоит молодой человек — возможно, его сын, с восторгом взирающий на прекрасное обнаженное тело невольницы. Для него не существует сомнений в выборе. Таким образом, в картине появляется тема молодости и старости. В этом контексте далеко не случайной выглядит скульптура «Кентавр с амуром», расположенная за фигурой патриция, в которой узнается один из двух кентавров — старого и молодого из коллекции Капитолийского музея в Риме. Идея парных кентавров представляет аллегорию любви в разные периоды жизни. Введение скульптуры в композицию картины было рассчитано на просвещенную европейскую публику, знакомую с коллекцией Капитолийского музея и знавшую смысл, объединявший двух кентавров.

Семирадский часто наполнял свои картины «говорящими» деталями: переднюю часть ладьи украшает скульптурное изображение лебедя — символа верности, о чистоте чувств влюбленных говорит статуя Венеры Стыдливой (Venus Pudica), стоящая в нише грота в глубине картины. Перед статуей — курящийся жертвенник. Сама поза, в которой изображена влюбленная пара, повторяет позу мраморных героев античного мифа. Любовь уподобляет земных юношу и девушку, замерших в поцелуе, бессмертным богам. Картина была столь популярна, что не раз повторялась художником.

Картина стала главным событием персональной выставки Семирадского 1889 года в Академии художеств. Выставка пользовалась большим успехом, ее посетили более 30 000 человек. Прямо с выставки картина была приобретена Александром III. При покупке картины император заявил о своем желании создать в Петербурге музей русского искусства – будущий Русский музей.

Эта картина — образец фантазии художника на столь близкую ему тему прекрасной Древней Эллады, воплощенной мечты о золотом веке человечества. В этом гармоничном мире жизнь человека и природа слились в нерасторжимое единство. Подобного рода «счастливые» картины, которых немало в творческом наследии Семирадского, пользовались у публики неизменным успехом. Состоятельные «любители искусства» и коллекционеры охотно покупали их.